En vue
Centre d’études artistiques de la Fondation Brant
9 septembre – 30 décembre 2021
New York
« Il n’est pas facile de se peindre soi-même », écrit Vincent van Gogh à propos de son autoportrait dans une lettre de 1889. « En tout cas, c’est différent d’une photographie. Et, voyez-vous, c’est ce qu’est avant tout pour moi l’impressionnisme ; ce n’est pas banal, et vous recherchez une ressemblance plus profonde que celle qu’un photographe souhaite.1 La plupart des vingt-cinq tableaux de Julian Schnabel dans cette exposition, réalisée entre 2018-2020, ont été inspirés par des sources photographiques et, surtout, une source cinématographique – des reproductions photographiques d’œuvres d’art bien connues, et en particulier des images de peintures de van Gogh qui est apparu dans le film 2018 À la porte de l’éternité. Schnabel a réalisé le film, qui met en vedette Willem Defoe; il a co-écrit le scénario qui réinvente (de manière controversée) les dernières années de la vie de van Gogh. Dans un communiqué de presse, Schnabel a noté que ses peintures ont souvent inspiré ses films précédents, mais jamais auparavant aucun de ses films n’a inspiré ses peintures. Il a créé les toiles d’accessoires utilisées dans Aux portes de l’éternité, et dans le processus s’est immergé non seulement dans la technique et la sensibilité aux couleurs de van Gogh, mais aussi dans son état d’esprit angoissé, que Schnabel parvient à transmettre dans les rendus très gestuels mais fidèles à l’huile sur poterie brisée qui apparaissent sur le dessus deux étages de l’espace de la Fondation Brant sur East 6 Street.
Sur les six compositions de la galerie avant du niveau supérieur – toutes de taille identique (72 par 60 pouces) sur des panneaux de bois biseautés – trois sur un mur sont basées sur le van Gogh de 1889 Autoportrait au musée d’Orsay, Paris, montrant l’artiste hollandais aux cheveux et à la barbe roux, sur un motif de coups de pinceau tourbillonnants céruléens et turquoise. Sur le mur opposé, Schnabel exploite la même image mais avec les caractéristiques reconnaissables de Dafoe à la place de celles de van Gogh. La vaisselle écrasée, recouverte des coups de pinceau de bravoure de Schnabel dans des tons bleus et bleu-vert lumineux, fait allusion au riche empâtement de l’œuvre de van Gogh. À peine un simple pari d’appropriation, cependant, les œuvres de Schnabel, avec leurs surfaces fracturées et leurs gestes hyperactifs, proposent un autre niveau accru de tension et d’émotion à l’image originale de van Gogh. De même, les trois tableaux basés sur l’œuvre de van Gogh Autoportrait Dédié à Paul Gauguin (1888, collection Harvard Art Museums), sur le mur du fond et dans une galerie arrière, regorgent de coups de pinceau habiles et fébriles appliqués sur les surfaces rugueuses. Ces œuvres rappellent certains portraits déchirants d’amis et d’amoureux de Francis Bacon.
Les tons rouges et oranges qui imprègnent la série d’œuvres dans une galerie de niveau inférieur aident à intensifier les études de Schnabel sur l’œuvre de van Gogh de 1889. Autoportrait à l’oreille bandée, qui montre l’artiste aux oreilles tondues dans un bonnet garni de fourrure, avec la tête bandée et une pipe qui pend à sa bouche. Encore une fois, à cet étage, trois œuvres sur un mur sont basées sur la peinture de van Gogh, tandis que les trois autres représentent Dafoe sous les traits de l’artiste blessé. Les hommages de Schnabel à Frida Kahlo dans une galerie arrière du deuxième étage correspondent à l’impact émotionnel des hommages à van Gogh, car les surfaces éclatées des compositions semblent faire allusion à la détresse physique et au corps fracturé de Kahlo, sinon à son âme torturée. Occupant la majeure partie de l’espace ici, les hommages aux tons sombres de Schnabel à ses gourous de la peinture Titien, Caravage et Velázquez sont fantastiques contre la brique jaune polie du hall caverneux du deuxième étage de cette ancienne centrale électrique (et plus tard la maison et l’atelier de l’artiste Walter de Maria). Cependant, alors que les représentations d’Oscar Isaac (qui jouait Paul Gauguin dans porte de l’éternité) comme « Goliath » du Caravage et Cy, le fils de Schnabel, comme Diego dans les trois Velázquez Autoportraits, ne sont pas sans un certain panache théâtral, les surfaces déchiquetées et rugueuses et les coups de pinceau tranchants de ces œuvres semblent trop contraster avec l’illusionnisme subtilement nuancé des œuvres originales des grands de la Renaissance et du baroque qu’elles honorent.
Même Schnabel a ses limites, je suppose, mais Autoportraits d’autrui est à la fois une entreprise très personnelle et une entreprise qui plaît à la foule – une manœuvre astucieuse avec laquelle Schnabel est certainement devenu adepte. Ici, alors qu’il revient à son format de peinture sur plaque, Schnabel semble avoir suivi l’exemple de van Gogh en recherchant des ressemblances plus expressives et plus profondes de l’artiste néerlandais et d’autres héros de son panthéon pictural, ainsi que les acteurs, amis et membres de la famille qui les représentent.
- Lettres de Van Gogh : L’esprit de l’artiste dans les peintures, les dessins et les mots, 1875-1890; H. Anna Suh éditrice, Black Dog & Leventhal, New York, 2013, p. 205.
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Centre d’études artistiques de la Fondation Brant
9 septembre – 30 décembre 2021
New York
« Il n’est pas facile de se peindre soi-même », écrit Vincent van Gogh à propos de son autoportrait dans une lettre de 1889. « En tout cas, c’est différent d’une photographie. Et, voyez-vous, c’est ce qu’est avant tout pour moi l’impressionnisme ; ce n’est pas banal, et vous recherchez une ressemblance plus profonde que celle qu’un photographe souhaite.1 La plupart des vingt-cinq tableaux de Julian Schnabel dans cette exposition, réalisée entre 2018-2020, ont été inspirés par des sources photographiques et, surtout, une source cinématographique – des reproductions photographiques d’œuvres d’art bien connues, et en particulier des images de peintures de van Gogh qui est apparu dans le film 2018 À la porte de l’éternité. Schnabel a réalisé le film, qui met en vedette Willem Defoe; il a co-écrit le scénario qui réinvente (de manière controversée) les dernières années de la vie de van Gogh. Dans un communiqué de presse, Schnabel a noté que ses peintures ont souvent inspiré ses films précédents, mais jamais auparavant aucun de ses films n’a inspiré ses peintures. Il a créé les toiles d’accessoires utilisées dans Aux portes de l’éternité, et dans le processus s’est immergé non seulement dans la technique et la sensibilité aux couleurs de van Gogh, mais aussi dans son état d’esprit angoissé, que Schnabel parvient à transmettre dans les rendus très gestuels mais fidèles à l’huile sur poterie brisée qui apparaissent sur le dessus deux étages de l’espace de la Fondation Brant sur East 6 Street.
Sur les six compositions de la galerie avant du niveau supérieur – toutes de taille identique (72 par 60 pouces) sur des panneaux de bois biseautés – trois sur un mur sont basées sur le van Gogh de 1889 Autoportrait au musée d’Orsay, Paris, montrant l’artiste hollandais aux cheveux et à la barbe roux, sur un motif de coups de pinceau tourbillonnants céruléens et turquoise. Sur le mur opposé, Schnabel exploite la même image mais avec les caractéristiques reconnaissables de Dafoe à la place de celles de van Gogh. La vaisselle écrasée, recouverte des coups de pinceau de bravoure de Schnabel dans des tons bleus et bleu-vert lumineux, fait allusion au riche empâtement de l’œuvre de van Gogh. À peine un simple pari d’appropriation, cependant, les œuvres de Schnabel, avec leurs surfaces fracturées et leurs gestes hyperactifs, proposent un autre niveau accru de tension et d’émotion à l’image originale de van Gogh. De même, les trois tableaux basés sur l’œuvre de van Gogh Autoportrait Dédié à Paul Gauguin (1888, collection Harvard Art Museums), sur le mur du fond et dans une galerie arrière, regorgent de coups de pinceau habiles et fébriles appliqués sur les surfaces rugueuses. Ces œuvres rappellent certains portraits déchirants d’amis et d’amoureux de Francis Bacon.
Les tons rouges et oranges qui imprègnent la série d’œuvres dans une galerie de niveau inférieur aident à intensifier les études de Schnabel sur l’œuvre de van Gogh de 1889. Autoportrait à l’oreille bandée, qui montre l’artiste aux oreilles tondues dans un bonnet garni de fourrure, avec la tête bandée et une pipe qui pend à sa bouche. Encore une fois, à cet étage, trois œuvres sur un mur sont basées sur la peinture de van Gogh, tandis que les trois autres représentent Dafoe sous les traits de l’artiste blessé. Les hommages de Schnabel à Frida Kahlo dans une galerie arrière du deuxième étage correspondent à l’impact émotionnel des hommages à van Gogh, car les surfaces éclatées des compositions semblent faire allusion à la détresse physique et au corps fracturé de Kahlo, sinon à son âme torturée. Occupant la majeure partie de l’espace ici, les hommages aux tons sombres de Schnabel à ses gourous de la peinture Titien, Caravage et Velázquez sont fantastiques contre la brique jaune polie du hall caverneux du deuxième étage de cette ancienne centrale électrique (et plus tard la maison et l’atelier de l’artiste Walter de Maria). Cependant, alors que les représentations d’Oscar Isaac (qui jouait Paul Gauguin dans porte de l’éternité) comme « Goliath » du Caravage et Cy, le fils de Schnabel, comme Diego dans les trois Velázquez Autoportraits, ne sont pas sans un certain panache théâtral, les surfaces déchiquetées et rugueuses et les coups de pinceau tranchants de ces œuvres semblent trop contraster avec l’illusionnisme subtilement nuancé des œuvres originales des grands de la Renaissance et du baroque qu’elles honorent.
Même Schnabel a ses limites, je suppose, mais Autoportraits d’autrui est à la fois une entreprise très personnelle et une entreprise qui plaît à la foule – une manœuvre astucieuse avec laquelle Schnabel est certainement devenu adepte. Ici, alors qu’il revient à son format de peinture sur plaque, Schnabel semble avoir suivi l’exemple de van Gogh en recherchant des ressemblances plus expressives et plus profondes de l’artiste néerlandais et d’autres héros de son panthéon pictural, ainsi que les acteurs, amis et membres de la famille qui les représentent.
- Lettres de Van Gogh : L’esprit de l’artiste dans les peintures, les dessins et les mots, 1875-1890; H. Anna Suh éditrice, Black Dog & Leventhal, New York, 2013, p. 205.
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