Comment un réseau de sécurité juif a informé la police de la menace de la ville de New York

Un policier traverse la gare de Pennsylvanie à New York. Un réseau de groupes de sécurité juifs étroitement liés aux forces de l’ordre a aidé la police à signaler une menace antisémite vendredi, ce qui a conduit à une arrestation au poste cette nuit-là. Photo par Getty Images

Par Arno Rosenfeld
22 novembre 2022

Une information d’une organisation de sécurité juive a conduit la police de New York à arrêter deux hommes accusés d’avoir comploté pour attaquer une synagogue. La police a saisi un grand couteau de chasse et une arme illégale appartenant à l’un des hommes lorsqu’ils ont été récupérés vendredi à la gare de Pennsylvanie.

Eric Goldstein, le chef de l’UJA-Fédération de New York, lors d’une conférence de presse lundi a félicité l’équipe de sécurité de son groupe pour identifier les messages menaçants par Christopher Brown, qui avait un écusson à croix gammée quand il était arrêté vendredi.

Mais le processus qui a conduit à l’arrestation de Brown, 21 ans, et de Matthew Mahrer, 22 ans, a été décrit plus en détail lors d’une webinaire public Mardi – offrant un regard rare sur la façon dont un vaste système de surveillance en ligne par des organisations juives et des relations étroites avec la police permettent à la communauté de parer aux menaces violentes.

“C’est l’un des moments où cette relation historique et étroite avec les forces de l’ordre est utile”, a déclaré Mitch Silber, directeur exécutif du Initiative de sécurité communautaireun projet conjoint de la UJA-Federation et du Jewish Community Relations Council de New York.

Signaler la menace

Rebecca Federman, analyste des menaces pour le groupe, a d’abord remarqué le message menaçant sur Twitter qui conduirait finalement la police à Brown lorsqu’elle s’est connectée à son ordinateur vendredi matin : « Je vais demander à un prêtre si je dois devenir un mari ou tirer sur une synagogue et mourir. .”

À 11 h 30, Federman, qui fait partie d’une équipe de la Ligue anti-diffamation, avait travaillé avec ses collègues pour acheminer le message – et d’autres informations sur le compte anonyme qui l’a publié – au Federal Bureau of Investigation.

La Fiducie de sécurité communautairequi cherche à prévenir l’antisémitisme au Royaume-Uni, avait également signalé le message du jour au lendemain et alerté deux autres groupes américains qui surveillent les menaces antisémites : The Réseau communautaire sécuriséqui travaille avec les fédérations juives, et le Service de sécurité communautairequi dirige une force de volontaires de la synagogue.

“Je suis sûr qu’il pourrait y avoir une routine comique sur tous nos acronymes”, a déclaré Hindy Poupko, qui a animé le webinaire pour UJA-Federation.

Mais dans le cas de la menace de New York – et d’une menace similaire visant les synagogues du New Jersey au début du mois – les personnes impliquées ont déclaré que les organisations travaillaient ensemble sans heurts.

Vers 14 heures, la police de New York a contacté l’équipe de Silber pour demander des copies des messages Twitter afin d’obtenir des informations sur la personne derrière le compte auprès de la société de médias sociaux.

Silber a passé sept ans en tant que haut fonctionnaire dans la division du renseignement du département de police de New York et a pu tirer parti de ses relations avec les forces de l’ordre pour les pousser à prendre la menace au sérieux : « Je sais que vous recevez beaucoup de choses dans votre boîte de réception », se souvient-il avoir communiqué à la police vendredi, “mais nous pensons que celui-ci est vraiment important.”

Puis ils ont attendu. Lorsqu’un responsable de la sécurité régionale de la fédération dans le Queens a contacté à 21 heures pour dire que le NYPD avait lancé une alerte “à l’affût” pour Brown, Silber a déclaré qu’il avait tenté de contacter le chef du renseignement du département, Thomas Galati, pour voir si l’alerte était le résultat d’un pourboire de la communauté juive.

“Ouais Mitch, c’est le gars”, lui aurait dit Galati, répondant au téléphone malgré le fait qu’il se trouvait en Australie à l’époque. “C’est en direct en ce moment.”

Des liens étroits avec la police

Ces liens étroits avec les hauts responsables de la police sont un phénomène relativement récent pour les organisations juives.

« Vous regardez en arrière la vie juive il y a 50 ans – le genre de relations qu’ils avaient avec les forces de l’ordre n’avait rien à voir avec ça », a déclaré Greg Ehrie, qui a rejoint l’ADL en 2020 en tant que vice-président pour l’application de la loi et l’analyse après plus de deux décennies. au FBI.

Ces antécédents dans l’application de la loi sont désormais courants sur les CV des hauts responsables de la sécurité des principales organisations juives.

Par exemple, Michael Masters, directeur de Secure Community Network, qui est affilié aux Fédérations juives d’Amérique du Nord, est un ancien chef de cabinet du département de police de Chicago et est membre du conseil consultatif du Département de la sécurité intérieure.

Ehrie, qui supervisait auparavant les enquêtes du FBI dans le New Jersey, a déclaré que les forces de l’ordre fédérales ont une capacité unique à « digérer » le type de renseignements identifiés par les analystes de l’ADL et d’autres organisations juives à but non lucratif, mais que ces groupes offrent un avantage distinct à la communauté : Ils peuvent consacrer des ressources pour se concentrer spécifiquement sur les menaces auxquelles sont confrontés les Juifs.

L’ADL compte environ 35 analystes dans son Centre sur l’extrémisme qui travaillent à plein temps sur les menaces en ligne et partagent leurs conclusions avec les forces de l’ordre et des groupes comme le Service de sécurité communautaire, qui revendique des milliers de bénévoles dans les synagogues et les institutions juives du pays.

Evan Bernstein, le directeur de l’organisation, a déclaré que les responsables de la sécurité juive avaient mis en place un groupe de discussion d’urgence vendredi pour coordonner la messagerie. Cela signifiait qu’il pouvait être sûr que tous les bulletins qu’il envoyait à des centaines de membres du CSS à New York – qui surveillaient à l’extérieur de leurs shuls – correspondaient à ce que ses pairs voyaient.

Pendant ce temps, alors que les groupes juifs attendaient des mises à jour des forces de l’ordre, ils avaient également aidé des groupes Shomrim – des patrouilles de sécurité orthodoxes dans les quartiers juifs – à activer leurs volontaires dans Brooklyn vendredi soir.

Bénéficiant de plans

Bien sûr, malgré sa croissance ces dernières années, l’infrastructure de surveillance de la sécurité juive n’a pas les habilitations de sécurité et le pouvoir d’assignation de la police actuelle. Cela signifie que sa capacité à identifier les menaces et à informer la police est généralement limitée à celles qui sont rendues publiques dans les coins sombres d’Internet.

Mais heureusement, selon ceux qui font l’analyse, beaucoup de ceux qui visent à commettre des violences antisémites ne peuvent s’empêcher de publier ces messages. Comme Brown, le suspect de New York, Omar Alkattoul, l’homme de 18 ans du New Jersey arrêté plus tôt ce mois-ci pour avoir menacé d’attaquer une synagogue, aurait attiré l’attention des forces de l’ordre après distribuer un manifeste antisémite en ligne.

“Cela n’a pas tout à fait de sens d’un point de vue logistique”, a déclaré Federman, l’analyste de New York, “mais je pense que beaucoup de ces gens veulent le crédit.”

“C’est en quelque sorte leur flex – si vous voulez – pour démontrer qu’ils étaient vraiment si mauvais, ils avaient vraiment prévu cela.”