Un photographe acclamé par la critique dans ses 90 ans pour son travail documentant la vie des immigrants sud-asiatiques sur plus d’un demi-siècle fait l’objet d’une nouvelle exposition inaugurée en février.
Maganbhai Patel, connu sous le nom de Masterji, est décédé 15 mois après sa première exposition personnelle de portraits de personnes vivant dans les West Midlands des années 1950 aux années 2000. La reconnaissance de son travail à la fin de sa vie lui a apporté “un bonheur tranquille”, a déclaré sa fille, Tarla Patel.
La nouvelle exposition, à Compton Verney dans le Warwickshire, comprend de nombreuses photographies qui n’ont jamais été exposées auparavant. Ses premières œuvres étaient principalement des portraits en noir et blanc de jeunes hommes venus chercher du travail dans l’après-guerre. Coventry. Les photographies ultérieures reflétaient une communauté plus établie, avec un nombre croissant de portraits de famille commandés pour marquer des événements tels que les mariages.
Masterji, qui était le directeur d’une école de village en Inde, est arrivé au Royaume-Uni en 1951. De nombreux immigrants ont découvert que seul le travail manuel leur était accessible et il a accepté un emploi dans l’usine de la General Electrical Company à Coventry. Il rejoint la société photographique de l’entreprise et commence à prendre des photos pendant son temps libre.
« J’ai passé mes premières années dans des foyers et des logements partagés, en me mélangeant avec les autres migrants à qui on offrait la promesse d’un travail et d’une vie meilleure – des Polonais, des Italiens, de la Jamaïque et des Antilles. il a dit au Guardian lors de sa première exposition en 2016.
« Je pense à cette époque avec tendresse. Ma femme se souvient de l’état épouvantable des conditions de logement et du froid, mais je me souviens des amitiés partagées, des danses et des sorties dans les pubs, du piano et du chant.
Sa réputation de photographe s’est répandue et il a finalement abandonné le travail en usine pour ouvrir un studio. « La majorité de mes clients venaient de la communauté asiatique, mais il y avait des gens de nombreuses nationalités et origines qui venaient se faire photographier », a-t-il déclaré.
Certains de ses clients voulaient des portraits à envoyer à leur famille en Inde, démontrant ainsi leur réussite dans leur nouvelle vie. L’un d’eux, un conducteur de bus connu uniquement sous le nom de Kelly, a été photographié dans un costume à fines rayures et des chaussures très cirées. Un autre, Gordonbhai Bhakta, est représenté allongé sur une table avec un vase de fleurs dans le style d’une star de cinéma.
Masterji a souvent amélioré ses images. Oli McCall, conservateur à Compton Verney, a déclaré : « Il retouchait souvent les négatifs pour manipuler les couleurs, il y a donc un aspect pictural dans son travail. Comme beaucoup de grands portraitistes, lui aussi a gardé un magasin d’accessoires et d’objets dans le studio pour ajouter certains détails à ses photos, des stylos et des livres aux fleurs et aux jouets. C’est une tradition qui remonte à la Renaissance, et en utilisant des objets communs ou de jardin, Masterji l’a remise au goût du jour, dans son style inimitable.
Le studio photographique de la famille était toujours occupé, a déclaré Tarla Patel. « Nous vivions au-dessus du studio et il y avait toujours des clients en bas. Papa était très bavard et aimable, et son travail lui permettait d’interagir avec les gens.
Sa femme, Ramaben Patel, dirigeait la partie commerciale de l’entreprise, développait des photographies et prenait elle-même des photos. Sa contribution au succès de Masterji est mise en évidence dans l’exposition.
«Ma mère a dû composer avec la communauté qui l’entourait. C’est peut-être pour cela qu’elle n’a pas poursuivi la photographie à part entière. Elle ne reconnaît toujours pas pleinement son rôle, mais je suis heureux qu’il soit reconnu dans cette exposition », a déclaré Tarla.
Ses parents étaient réticents à parler des défis auxquels sont confrontés les immigrants, en particulier le racisme. Ils appartenaient à une génération reconnaissante de pouvoir vivre et travailler en Grande-Bretagne, a-t-elle déclaré.
«Nous avons souvent brisé la vitrine de notre magasin et lorsque la police est arrivée, elle n’a pas été d’un grand secours. Je me souviens avoir eu cette inquiétude la nuit pour savoir si les fenêtres seraient toujours intactes le matin. C’est arrivé; vous l’avez simplement balayé et vous avez commandé un nouveau verre.
L’exposition est accompagnée d’enregistrements d’histoires orales de personnes de la communauté sud-asiatique de Coventry qui parlent des défis auxquels de nombreux migrants sont confrontés après leur arrivée au Royaume-Uni, notamment le racisme et les difficultés économiques.
Peu de temps avant sa mort, Masterji a reçu un doctorat honorifique en arts de l’Université de Coventry, en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la photographie et au patrimoine de la ville.
Through the Lens of Masterji est à Compton Verney, Warwickshire, du 12 février au 22 mai.
Un photographe acclamé par la critique dans ses 90 ans pour son travail documentant la vie des immigrants sud-asiatiques sur plus d’un demi-siècle fait l’objet d’une nouvelle exposition inaugurée en février.
Maganbhai Patel, connu sous le nom de Masterji, est décédé 15 mois après sa première exposition personnelle de portraits de personnes vivant dans les West Midlands des années 1950 aux années 2000. La reconnaissance de son travail à la fin de sa vie lui a apporté “un bonheur tranquille”, a déclaré sa fille, Tarla Patel.
La nouvelle exposition, à Compton Verney dans le Warwickshire, comprend de nombreuses photographies qui n’ont jamais été exposées auparavant. Ses premières œuvres étaient principalement des portraits en noir et blanc de jeunes hommes venus chercher du travail dans l’après-guerre. Coventry. Les photographies ultérieures reflétaient une communauté plus établie, avec un nombre croissant de portraits de famille commandés pour marquer des événements tels que les mariages.
Masterji, qui était le directeur d’une école de village en Inde, est arrivé au Royaume-Uni en 1951. De nombreux immigrants ont découvert que seul le travail manuel leur était accessible et il a accepté un emploi dans l’usine de la General Electrical Company à Coventry. Il rejoint la société photographique de l’entreprise et commence à prendre des photos pendant son temps libre.
« J’ai passé mes premières années dans des foyers et des logements partagés, en me mélangeant avec les autres migrants à qui on offrait la promesse d’un travail et d’une vie meilleure – des Polonais, des Italiens, de la Jamaïque et des Antilles. il a dit au Guardian lors de sa première exposition en 2016.
« Je pense à cette époque avec tendresse. Ma femme se souvient de l’état épouvantable des conditions de logement et du froid, mais je me souviens des amitiés partagées, des danses et des sorties dans les pubs, du piano et du chant.
Sa réputation de photographe s’est répandue et il a finalement abandonné le travail en usine pour ouvrir un studio. « La majorité de mes clients venaient de la communauté asiatique, mais il y avait des gens de nombreuses nationalités et origines qui venaient se faire photographier », a-t-il déclaré.
Certains de ses clients voulaient des portraits à envoyer à leur famille en Inde, démontrant ainsi leur réussite dans leur nouvelle vie. L’un d’eux, un conducteur de bus connu uniquement sous le nom de Kelly, a été photographié dans un costume à fines rayures et des chaussures très cirées. Un autre, Gordonbhai Bhakta, est représenté allongé sur une table avec un vase de fleurs dans le style d’une star de cinéma.
Masterji a souvent amélioré ses images. Oli McCall, conservateur à Compton Verney, a déclaré : « Il retouchait souvent les négatifs pour manipuler les couleurs, il y a donc un aspect pictural dans son travail. Comme beaucoup de grands portraitistes, lui aussi a gardé un magasin d’accessoires et d’objets dans le studio pour ajouter certains détails à ses photos, des stylos et des livres aux fleurs et aux jouets. C’est une tradition qui remonte à la Renaissance, et en utilisant des objets communs ou de jardin, Masterji l’a remise au goût du jour, dans son style inimitable.
Le studio photographique de la famille était toujours occupé, a déclaré Tarla Patel. « Nous vivions au-dessus du studio et il y avait toujours des clients en bas. Papa était très bavard et aimable, et son travail lui permettait d’interagir avec les gens.
Sa femme, Ramaben Patel, dirigeait la partie commerciale de l’entreprise, développait des photographies et prenait elle-même des photos. Sa contribution au succès de Masterji est mise en évidence dans l’exposition.
«Ma mère a dû composer avec la communauté qui l’entourait. C’est peut-être pour cela qu’elle n’a pas poursuivi la photographie à part entière. Elle ne reconnaît toujours pas pleinement son rôle, mais je suis heureux qu’il soit reconnu dans cette exposition », a déclaré Tarla.
Ses parents étaient réticents à parler des défis auxquels sont confrontés les immigrants, en particulier le racisme. Ils appartenaient à une génération reconnaissante de pouvoir vivre et travailler en Grande-Bretagne, a-t-elle déclaré.
«Nous avons souvent brisé la vitrine de notre magasin et lorsque la police est arrivée, elle n’a pas été d’un grand secours. Je me souviens avoir eu cette inquiétude la nuit pour savoir si les fenêtres seraient toujours intactes le matin. C’est arrivé; vous l’avez simplement balayé et vous avez commandé un nouveau verre.
L’exposition est accompagnée d’enregistrements d’histoires orales de personnes de la communauté sud-asiatique de Coventry qui parlent des défis auxquels de nombreux migrants sont confrontés après leur arrivée au Royaume-Uni, notamment le racisme et les difficultés économiques.
Peu de temps avant sa mort, Masterji a reçu un doctorat honorifique en arts de l’Université de Coventry, en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la photographie et au patrimoine de la ville.
Through the Lens of Masterji est à Compton Verney, Warwickshire, du 12 février au 22 mai.
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