Le roi Philippe et la reine Mathilde sont arrivés mercredi soir à Pretoria, marquant le début d’une visite d’État inédite qui durera jusqu’à lundi. Accueillis à la base aérienne de Waterkloof par le ministre sud-africain des Affaires étrangères, Naledi Pandor, et le Premier ministre de Gauteng, Panyaza Lesufi, le couple royal belge entame un programme chargé visant à renforcer les liens entre la Belgique et l’Afrique du Sud.
Une première depuis 1979
Cette visite d’État est la première d’un monarque belge en Afrique du Sud et la première dans un pays d’Afrique subsaharienne depuis celle du roi Baudouin en Côte d’Ivoire et au Cameroun en 1979. Elle marque également un retour en Afrique pour la Belgique après des visites similaires au Maroc (2004) et en Algérie (1990).
Un agenda diplomatique et culturel varié
Jeudi matin, une cérémonie officielle de bienvenue se tiendra en présence du président sud-africain, Cyril Ramaphosa. Par la suite, le roi Philippe et la reine Mathilde suivront des itinéraires distincts :
- Philippe participera à une réunion d’affaires, reflétant l’importance des échanges économiques dans cette visite.
- Mathilde, quant à elle, se rendra à l’université de Pretoria pour une table ronde sur des questions sociales et éducatives.
La journée se terminera par un banquet d’État en l’honneur du couple royal.
Un voyage aux multiples enjeux
Outre Pretoria, le programme prévoit des visites à Johannesburg et au Cap, où des rencontres avec des chefs d’entreprise, des universitaires et des responsables politiques sont planifiées. La délégation belge inclut des figures importantes telles que la ministre des Affaires étrangères, Hadja Lahbib, et les ministres-présidents Elio Di Rupo (Wallonie) et Rudi Vervoort (Bruxelles).
Objectifs de la visite
Cette visite vise à :
- Renforcer les relations diplomatiques et économiques entre la Belgique et l’Afrique du Sud, un partenaire stratégique en Afrique.
- Promouvoir la culture et la coopération académique, notamment dans des domaines tels que l’éducation et la recherche scientifique.
- Mettre en avant les valeurs de dialogue et de collaboration, essentielles dans un contexte international marqué par des défis globaux.
Le roi Philippe et la reine Mathilde retrouveront la Belgique lundi prochain, après avoir laissé une empreinte significative sur les relations belgo-sud-africaines.
