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Bloomberg

Le Texas évite les changements radicaux du réseau électrique après un gel mortel

(Bloomberg) – Après des mois de débats, les législateurs du Texas sont sur le point d’adopter une série de mesures en réponse aux pannes mortelles de février. Pourtant, ces projets de loi, disent les critiques, ne font pas grand-chose pour résoudre les problèmes fondamentaux qui ont rendu le réseau électrique de l’État si vulnérable. garantir que l’État dispose à tout moment d’une capacité de production suffisante. Ils ne forceraient pas non plus le réseau du Texas à se connecter aux États voisins afin de pouvoir fournir une sauvegarde.Le résultat est que le Texas continuera à avoir le réseau électrique le plus isolé et le moins réglementé des États-Unis, en s’appuyant largement sur les forces du marché pour 29 millions d’habitants. Les analystes et d’autres mettent en garde que l’État est exposé à une autre catastrophe. “Ils laissent un potentiel pour une autre catastrophe à l’avenir en ne mettant pas dans un ensemble clair d’exigences de fiabilité”, Toby Shea, vice-président et responsable du crédit chez Moody’s Investors Service , a déclaré dans une interview. «Il n’est pas clair que le marché à lui seul se soucierait de garantir que les ressources seront là.» Les législateurs de la législature sous contrôle républicain défendent leur approche. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, également républicain, inclut des mesures qui obligeront les membres du conseil d’administration de l’opérateur de réseau à résider dans l’État, augmenter le nombre de sièges au sein de la commission des services publics de l’État et exiger une meilleure coordination entre les agences en cas d’urgence. Abbott a déjà signé un projet de loi visant à empêcher les consommateurs d’être exposés à des prix de gros extrêmement élevés. Il n’était pas nécessaire de revoir l’ensemble du marché de l’électricité, a déclaré Kelly Hancock, un sénateur républicain qui a travaillé sur une grande partie de la législation. ont un marché unique », a déclaré Hancock lors d’un entretien téléphonique. «Nous avons une énergie très abordable et à faible coût. Nous devons simplement nous assurer de régler les problèmes survenus lorsque chaque comté gèle. Je pense que nous pouvons le faire dans notre structure de marché actuelle. »Le gel a plongé des millions de Texans dans l’obscurité pendant une bonne partie de la semaine, coupant l’approvisionnement en eau et les appareils de chauffage domestique. Les autorités du Texas ont fixé le nombre de morts à 151, mais une analyse des données sur les décès par Buzzfeed a conclu qu’il était plus de quatre fois plus élevé.La session législative du Texas se termine lundi et le Sénat et la Chambre des représentants de l’État se réunissent tous les deux ans. Cela signifie que les Texans seront exposés à deux saisons hivernales avant qu’une autre chance ne se présente de procéder à des changements. au cas où cela serait nécessaire. Cela réduit les risques de pannes. Mais cela fait grimper les coûts pour les consommateurs. Texas n’a pas un tel système. L’idée là-bas est que le marché fournit toutes les incitations nécessaires pour que les centrales électriques soient prêtes afin qu’elles puissent tirer parti de la flambée des prix en cas de rupture de l’offre. Cela se produit généralement en été, mais le gel profond a pris les générateurs par surprise, frappant à un moment où beaucoup d’entre eux étaient en panne pour maintenance. Au fur et à mesure que le froid s’installe, les gens ont augmenté leur chaleur. La demande d’électricité est montée en flèche et il n’y avait pas assez de générateurs pour répondre aux besoins. De nombreuses centrales électriques en ligne ont gelé. Les puits et les pipelines de gaz naturel ont fait de même, laissant les générateurs à court de carburant.Warren Buffett’s Berkshire Hathaway Inc. a proposé aux législateurs une proposition de 8,3 milliards de dollars qui appelait à la construction de 10 gigawatts de centrales à gaz et à un stockage de gaz d’urgence afin de s’assurer que le Texas disposait de suffisamment de réserves. Starwood Energy, un développeur de centrales électriques, a proposé un plan similaire.Lire la suite: Berkshire Floats 8,3 milliards de dollars de Buffett pour le Texas Grid Les législateurs ont rejeté les deux idées, affirmant qu’elles perturberaient la structure déréglementée du marché de l’électricité de l’État. Les propositions ont également suscité l’opposition des grands fabricants de l’État et des producteurs d’électricité compétitifs. Le Texas est depuis longtemps le seul État de la zone continentale des États-Unis à disposer d’un réseau électrique presque entièrement séparé de ses voisins. Ajouter des connexions à la Louisiane, à l’Oklahoma ou à d’autres États adjacents permettrait au Texas d’apporter un pouvoir supplémentaire en cas de besoin – mais cela entraînerait également une surveillance fédérale accrue. Les législateurs n’ont jamais sérieusement débattu de la question. En fin de compte, aucune des lois proposées ne fait quoi que ce soit pour empêcher une autre crise énergétique comme celle qui a frappé le Texas en février, a déclaré Ed Hirs, chercheur en énergie à l’Université de Houston. des pansements à terme qui ne résolvent pas le plus gros problème du marché de l’électricité au Texas », a-t-il déclaré. Même les factures exigeant que les centrales électriques, les pipelines et les puits de gaz doivent s’altérer ne sont pas allées assez loin, selon les critiques. Ils soutiennent que les amendes proposées (5 000 $ par jour pour la plupart des infractions) ne sont pas assez élevées pour imposer les changements et disent qu’il n’y a pas de délais obligatoires pour que les entreprises d’énergie se conforment. », A déclaré Luke Metzger, directeur exécutif d’Environnement Texas. «Mais des échappatoires et de faibles amendes conduiront probablement de nombreux puits de gaz et centrales électriques à ne rien faire.» D’autres articles comme celui-ci sont disponibles sur bloomberg.com Abonnez-vous maintenant pour rester en tête avec la source d’information commerciale la plus fiable. © 2021 Bloomberg LP