CAROL Avait longtemps soupçonné que sa vie quotidienne dans la Californie rurale serait plus facile si elle était un homme. Pourtant, elle a été stupéfaite de voir à quel point cela s’est avéré être vrai. En tant que femme « butch » (et « pas un grand sourire »), elle était régulièrement traitée avec un léger mépris, dit-elle. Après une double mastectomie et quelques mois sous testostérone – ce qui lui a donné une pilosité faciale et une voix rocailleuse – « les gens, les caissiers, tout le monde, sont soudainement devenus si amicaux ».
Pourtant, Carol s’est vite sentie misérable en tant qu’homme trans. Au début, la testostérone qu’elle a commencé à s’injecter à 34 ans a amélioré son humeur et son niveau d’énergie. Mais après deux ans, elle a commencé à souffrir d’effets secondaires terribles. L’atrophie vaginale et utérine (qui peut provoquer des fissures et des saignements dans les tissus) était « extrêmement douloureuse ». Son taux de cholestérol a augmenté et elle avait des palpitations. Elle est également devenue si anxieuse qu’elle a commencé à avoir des crises de panique.
Alors elle a pris des antidépresseurs, et ils ont fonctionné. «Ce fut un moment d’ampoule», dit-elle. « J’étais genre, j’avais besoin d’antidépresseurs ; Je n’ai pas eu besoin de faire la transition. Elle s’est rendu compte que sa dysphorie de genre, le sentiment douloureux qu’elle était dans le mauvais corps, ne faisait pas, en fait, d’elle un homme.
Il y a près de trois ans, après quatre ans en tant qu’homme trans, Carol est devenue une « detransitioner » : quelqu’un qui a pris des hormones sexuelles croisées ou subi une intervention chirurgicale, ou les deux, avant de réaliser que c’était une erreur. Son expérience illustre les dangers d’un modèle de soins « affirmatif en matière de genre » qui accepte l’autodiagnostic des patients selon lesquels ils sont trans, une pratique désormais courante dans le domaine de la médecine transgenre aux États-Unis.
Personne ne sait combien il y a de détransitionnaires, mais des preuves anecdotiques et le nombre croissant de membres de groupes en ligne suggèrent que le nombre augmente rapidement. Une récente enquête menée auprès de 100 personnes en détransition (dont 69 femmes) par Lisa Littman, médecin et chercheuse, a révélé qu’une majorité estimait qu’ils n’avaient pas reçu une évaluation adéquate avant le traitement. Près d’un quart ont déclaré que l’homophobie ou la difficulté à accepter leur homosexualité les avait poussés à faire la transition; 38% ont estimé que leur dysphorie de genre était causée par un traumatisme, des abus ou un problème de santé mentale.
Carol pense que les racines de sa dysphorie de genre se trouvent dans son enfance. Une éducation à la fois fanatiquement religieuse et abusive a percuté deux messages nuisibles. L’un était l’importance des « rôles de genre rigides… les femmes étaient là pour servir ; ils étaient moins que des hommes ». La fureur sans fin de sa mère que Carol ne se plierait pas à cette notion de féminité, qui incluait de ne porter que des robes («Je n’ai même pas «marché comme une fille», peu importe ce que cela voulait dire») signifiait qu’elle avait grandi en croyant que sa façon d’être une femme était en quelque sorte “tout faux”. L’autre message était que l’homosexualité était « une abomination ».
Le « moment oh Dieu » de Carol est arrivé, comme elle le décrit de manière amusante, lorsqu’elle a développé un « gros béguin » pour l’agent immobilier de sa mère à 16 ans. La réalisation a provoqué une panne (bien qu’elle ne l’ait pas appelé ainsi à l’époque). D’abord, elle « jeûna et pria Dieu d’enlever cela ». Puis elle a commencé à boire beaucoup et à avoir des aventures d’un soir avec des hommes « dans l’espoir que quelque chose se déclencherait ». Lorsqu’elle est sortie à l’âge de 20 ans, beaucoup de ses proches l’ont exclue des réunions de famille.
C’est au début de la vingtaine, lorsque de nombreuses lesbiennes de son cercle social (« presque toujours les butch ») ont commencé à s’identifier comme des hommes trans, qu’elle a commencé à penser : « Ça doit être ça ! C’est ce qui ne va pas chez moi ! Mais on lui a dit qu’elle devait vivre en tant qu’homme pendant six mois avant d’être approuvée pour un traitement et l’idée d’utiliser les toilettes pour hommes était intolérable. À ce stade, elle avait rencontré la femme qui allait devenir sa femme et avait trouvé une certaine stabilité.
Mais elle était toujours profondément malheureuse. «Je me sentais juste… mal», dit-elle. « J’étais dégoûté de moi-même, et si une bonne réponse arrive et dit, cela va résoudre le problème, devinez ce que vous allez faire ? » Au milieu de la trentaine, elle n’avait plus besoin de consulter un thérapeute pour se faire prescrire de la testostérone. (Planned Parenthood utilise un modèle de « consentement éclairé » dans 35 États, ce qui signifie que les patients trans n’ont pas besoin de la note d’un thérapeute.) Pourtant, Carol a consulté un thérapeute, car elle voulait « le faire correctement ». Le thérapeute n’a pas exploré le traumatisme de son enfance, mais l’a encouragée à essayer la testostérone. Des mois plus tard, Carol s’est fait enlever les seins.
La détransition a été la chose la plus difficile qu’elle ait faite, dit-elle. Elle était tellement terrifiée et honteuse qu’il a fallu un an pour se débarrasser de la testostérone. À son grand soulagement, son taux de cholestérol est revenu à la normale en quelques mois. Elle a encore quelques poils sur le visage et une voix grave. Sa mastectomie « est comme toute perte : elle se dissipe mais elle ne disparaît jamais complètement ».
Elle passe maintenant beaucoup de temps à faire campagne pour que les histoires d’autres détransitionnaires soient entendues. Ce n’est pas un travail facile. Les détransitionnistes au franc-parler sont souvent décriés. Un médecin spécialiste du genre a critiqué l’utilisation du terme “detransitioner”, disant, avec une cruauté extraordinaire, “ça ne veut vraiment rien dire”. L’étude du Dr Littman a révélé que seulement 24% des personnes ayant subi une transition ont déclaré à leur médecin que la transition n’avait pas fonctionné. Cela peut aider à expliquer pourquoi certains rejettent le phénomène.
Carol s’inquiète des filles qui prennent des bloqueurs de puberté pour éviter de devenir des femmes, ce qu’elle dit qu’elle aurait sauté si elle en avait eu l’occasion. Et elle s’inquiète des lesbiennes butch qui sont encouragées à considérer qu’elles sont en fait des hommes hétérosexuels. Elle considère maintenant cela comme homophobe. «Ma femme m’a dit récemment que lorsque j’étais en transition, elle était à bord pendant deux mois avant de se rendre compte que c’était fou. Et elle avait raison. On lui a dit, ta femme est vraiment un homme donc tu es bisexuel ou hétéro. C’était des conneries.”■
Cet article est paru dans la section États-Unis de l’édition imprimée sous le titre “Portrait d’un détransitionnaire”
CAROL Avait longtemps soupçonné que sa vie quotidienne dans la Californie rurale serait plus facile si elle était un homme. Pourtant, elle a été stupéfaite de voir à quel point cela s’est avéré être vrai. En tant que femme « butch » (et « pas un grand sourire »), elle était régulièrement traitée avec un léger mépris, dit-elle. Après une double mastectomie et quelques mois sous testostérone – ce qui lui a donné une pilosité faciale et une voix rocailleuse – « les gens, les caissiers, tout le monde, sont soudainement devenus si amicaux ».
Pourtant, Carol s’est vite sentie misérable en tant qu’homme trans. Au début, la testostérone qu’elle a commencé à s’injecter à 34 ans a amélioré son humeur et son niveau d’énergie. Mais après deux ans, elle a commencé à souffrir d’effets secondaires terribles. L’atrophie vaginale et utérine (qui peut provoquer des fissures et des saignements dans les tissus) était « extrêmement douloureuse ». Son taux de cholestérol a augmenté et elle avait des palpitations. Elle est également devenue si anxieuse qu’elle a commencé à avoir des crises de panique.
Alors elle a pris des antidépresseurs, et ils ont fonctionné. «Ce fut un moment d’ampoule», dit-elle. « J’étais genre, j’avais besoin d’antidépresseurs ; Je n’ai pas eu besoin de faire la transition. Elle s’est rendu compte que sa dysphorie de genre, le sentiment douloureux qu’elle était dans le mauvais corps, ne faisait pas, en fait, d’elle un homme.
Il y a près de trois ans, après quatre ans en tant qu’homme trans, Carol est devenue une « detransitioner » : quelqu’un qui a pris des hormones sexuelles croisées ou subi une intervention chirurgicale, ou les deux, avant de réaliser que c’était une erreur. Son expérience illustre les dangers d’un modèle de soins « affirmatif en matière de genre » qui accepte l’autodiagnostic des patients selon lesquels ils sont trans, une pratique désormais courante dans le domaine de la médecine transgenre aux États-Unis.
Personne ne sait combien il y a de détransitionnaires, mais des preuves anecdotiques et le nombre croissant de membres de groupes en ligne suggèrent que le nombre augmente rapidement. Une récente enquête menée auprès de 100 personnes en détransition (dont 69 femmes) par Lisa Littman, médecin et chercheuse, a révélé qu’une majorité estimait qu’ils n’avaient pas reçu une évaluation adéquate avant le traitement. Près d’un quart ont déclaré que l’homophobie ou la difficulté à accepter leur homosexualité les avait poussés à faire la transition; 38% ont estimé que leur dysphorie de genre était causée par un traumatisme, des abus ou un problème de santé mentale.
Carol pense que les racines de sa dysphorie de genre se trouvent dans son enfance. Une éducation à la fois fanatiquement religieuse et abusive a percuté deux messages nuisibles. L’un était l’importance des « rôles de genre rigides… les femmes étaient là pour servir ; ils étaient moins que des hommes ». La fureur sans fin de sa mère que Carol ne se plierait pas à cette notion de féminité, qui incluait de ne porter que des robes («Je n’ai même pas «marché comme une fille», peu importe ce que cela voulait dire») signifiait qu’elle avait grandi en croyant que sa façon d’être une femme était en quelque sorte “tout faux”. L’autre message était que l’homosexualité était « une abomination ».
Le « moment oh Dieu » de Carol est arrivé, comme elle le décrit de manière amusante, lorsqu’elle a développé un « gros béguin » pour l’agent immobilier de sa mère à 16 ans. La réalisation a provoqué une panne (bien qu’elle ne l’ait pas appelé ainsi à l’époque). D’abord, elle « jeûna et pria Dieu d’enlever cela ». Puis elle a commencé à boire beaucoup et à avoir des aventures d’un soir avec des hommes « dans l’espoir que quelque chose se déclencherait ». Lorsqu’elle est sortie à l’âge de 20 ans, beaucoup de ses proches l’ont exclue des réunions de famille.
C’est au début de la vingtaine, lorsque de nombreuses lesbiennes de son cercle social (« presque toujours les butch ») ont commencé à s’identifier comme des hommes trans, qu’elle a commencé à penser : « Ça doit être ça ! C’est ce qui ne va pas chez moi ! Mais on lui a dit qu’elle devait vivre en tant qu’homme pendant six mois avant d’être approuvée pour un traitement et l’idée d’utiliser les toilettes pour hommes était intolérable. À ce stade, elle avait rencontré la femme qui allait devenir sa femme et avait trouvé une certaine stabilité.
Mais elle était toujours profondément malheureuse. «Je me sentais juste… mal», dit-elle. « J’étais dégoûté de moi-même, et si une bonne réponse arrive et dit, cela va résoudre le problème, devinez ce que vous allez faire ? » Au milieu de la trentaine, elle n’avait plus besoin de consulter un thérapeute pour se faire prescrire de la testostérone. (Planned Parenthood utilise un modèle de « consentement éclairé » dans 35 États, ce qui signifie que les patients trans n’ont pas besoin de la note d’un thérapeute.) Pourtant, Carol a consulté un thérapeute, car elle voulait « le faire correctement ». Le thérapeute n’a pas exploré le traumatisme de son enfance, mais l’a encouragée à essayer la testostérone. Des mois plus tard, Carol s’est fait enlever les seins.
La détransition a été la chose la plus difficile qu’elle ait faite, dit-elle. Elle était tellement terrifiée et honteuse qu’il a fallu un an pour se débarrasser de la testostérone. À son grand soulagement, son taux de cholestérol est revenu à la normale en quelques mois. Elle a encore quelques poils sur le visage et une voix grave. Sa mastectomie « est comme toute perte : elle se dissipe mais elle ne disparaît jamais complètement ».
Elle passe maintenant beaucoup de temps à faire campagne pour que les histoires d’autres détransitionnaires soient entendues. Ce n’est pas un travail facile. Les détransitionnistes au franc-parler sont souvent décriés. Un médecin spécialiste du genre a critiqué l’utilisation du terme “detransitioner”, disant, avec une cruauté extraordinaire, “ça ne veut vraiment rien dire”. L’étude du Dr Littman a révélé que seulement 24% des personnes ayant subi une transition ont déclaré à leur médecin que la transition n’avait pas fonctionné. Cela peut aider à expliquer pourquoi certains rejettent le phénomène.
Carol s’inquiète des filles qui prennent des bloqueurs de puberté pour éviter de devenir des femmes, ce qu’elle dit qu’elle aurait sauté si elle en avait eu l’occasion. Et elle s’inquiète des lesbiennes butch qui sont encouragées à considérer qu’elles sont en fait des hommes hétérosexuels. Elle considère maintenant cela comme homophobe. «Ma femme m’a dit récemment que lorsque j’étais en transition, elle était à bord pendant deux mois avant de se rendre compte que c’était fou. Et elle avait raison. On lui a dit, ta femme est vraiment un homme donc tu es bisexuel ou hétéro. C’était des conneries.”■
Cet article est paru dans la section États-Unis de l’édition imprimée sous le titre “Portrait d’un détransitionnaire”
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