Portraits d’un artiste: comment l’artiste Danielle Mckinney, maintenant avec un spectacle Aspen, a découvert qu’elle était peintre pendant la pandémie

Danielle Mckinney a eu le genre de percée créative dont la plupart des gens ne rêvaient que pendant la pandémie.

L’artiste basée au New Jersey a plongé son orteil dans les eaux d’un nouveau médium et a découvert un nouveau corpus d’œuvres profond et riche en tant que peintre, réimaginant le portrait et la peinture à l’huile pour l’ère Instagram.

Une collection de ses nouvelles peintures, «Midnight Oil», est présentée à la Marianne Boesky Gallery à Aspen jusqu’au 25 juillet. Il s’agit de la première exposition de Mckinney avec Boesky, mais aussi de sa troisième grande exposition solo de peinture de 2021.

Jusqu’à la pandémie, Mckinney était surtout connu en tant que photographe. Elle avait toujours peint aussi, mais n’avait pas exposé l’œuvre.

“Je n’ai pas vraiment pu photographier pendant la pandémie, car mon travail portait vraiment sur la sociologie et l’observation”, se souvient-elle lors d’un entretien téléphonique depuis Jersey City. « Je n’ai pas pu faire ça dans les rues de New York parce que c’était vide. Donc la peinture était vraiment ma grâce salvatrice.

Ainsi, pendant la sombre période de séjour à la maison de 2020 dans la région de New York, Mckinney s’est retrouvée à peindre.

“C’était juste pour moi de me sentir productif et je suis devenu inconditionnel”, se souvient-elle.

Les œuvres sont devenues de nouvelles entrées profondes et fascinantes dans la longue histoire du portrait. Mckinney s’est retrouvée à créer des figures pour la plupart solitaires, des femmes noires posant dans des actes rituels quotidiens comme fumer, lire, manger, faire la sieste. Dans leurs postures et leurs expressions, Mckinney a trouvé des moyens de créer des récits sur ces personnages et leur vie.

Mckinney a commencé à partager sur Instagram, où ils ont commencé à circuler largement, et elle a commencé à tendre la main aux galeries. Après une visite virtuelle en studio avec Night Gallery à Los Angeles, la galerie l’a inscrite à ce qui allait devenir « Smoke and Mirrors », qui a eu lieu en mai et juin. Puis elle a décroché un spectacle de printemps au Fortnight Institute de New York.

“Plus je peins, plus les femmes deviennent fortes, plus je fais confiance au travail, plus je me sens en confiance pour mettre tous ces sentiments et émotions dans les peintures”, a expliqué Mckinney. “Ils sont devenus plus forts au fil du temps.”

Elle s’inspire de photos vintage publiées sur Pinterest et Instagram et elle trouve d’anciennes archives de photos, a-t-elle dit, en faisant attention à ne pas y dupliquer les images mais à puiser dans leur humeur et leurs images.

“Si j’utilise une image photographique, j’essaie de la déconstruire de manière à ce que vous ne puissiez peut-être pas voir l’image originale”, a expliqué Mckinney.

Elle a été fascinée par les photos d’archives des années 1960 et 1970 en particulier, étudiant comment les corps étaient cadrés et vus à l’ère pré-sociale des médias.

« Le portrait féminin [from then] n’est pas si saturé d’images sexuelles, il ne s’agit pas de vendre quelque chose », a-t-elle déclaré. “Il s’agit vraiment du regard, de l’atmosphère, de tirer le sujet dans la photographie où ils peuvent créer un récit.”

Pour l’exposition Aspen, Boesky a demandé une visite en studio l’hiver dernier, a vu une partie du travail qui se dirigeait vers son exposition solo de printemps à l’Institut Fortnight et lui a demandé de créer de nouvelles œuvres pour une exposition d’Aspen.

“J’ai donc travaillé avec elle au cours des deux derniers mois pour développer une série et des idées”, a déclaré Mckinney.

Parmi ces trois expositions, Mckinney a maintenant exposé une soixantaine de peintures dans cette œuvre encore jeune et toujours en développement.

Bien qu’elle ait trouvé une riche veine dans la peinture, elle s’est accrochée à certaines techniques photographiques classiques. Dans le style de développement de la chambre noire, elle peint ses toiles complètement en noir au départ. Puis elle développe lentement son portrait à partir de cette obscurité comme s’il s’agissait d’une image émergeant sur pellicule des produits chimiques de la chambre noire.

“La première chose que je vais construire, c’est elle, puis je vais construire l’atmosphère”, a-t-elle déclaré. « Ensuite, cette figure émerge avec le révélateur, puis vous ajoutez le fixateur et cela fait ressortir l’espace intérieur. … Il y a des restes, pour moi, en termes de processus, de ce que j’ai ressenti dans la chambre noire.

Elle finit souvent par ajouter des détails, comme les ongles d’un sujet ou une cigarette entre le bout des doigts, avant de dire que c’est fini.

En raison d’avoir un bébé début août, Mckinney n’a pas pu voir l’exposition Aspen en personne. En regardant vers sa vie de mère et de peintre, Mckinney se contente de laisser la photographie dans son passé pré-pandémique.

“Je ressens de l’anxiété quand je pense à retourner dans la rue pour attendre un moment”, a-t-elle expliqué. « Juste attendre, chasser constamment. Cela peut être épuisant. … Je ne veux pas revenir à la photographie. Quand je peins, c’est une libération très relaxante pour moi. Je ne pense pas que je vais revenir à ce que je faisais avant.

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