C’était peut-être un martyr, mais ce n’était pas un saint.
Martin Luther King Jr. s’est éloigné de son mariage. Il avait les pieds malodorants et des trous dans ses chaussettes. Il était vaniteux, craintif, parfois paranoïaque. Mais son rêve était pur et profondément ressenti.
Tout cela que nous voyons et apprenons dans «The Mountaintop», Salle KatoriLe drame de 2009 se déroulant dans la chambre 306 du Lorraine Motel à Memphis, la veille de l’assassinat de l’icône des droits civiques.
Plus tôt dans la soirée, il avait prononcé un discours mémorable en faveur des grévistes de l’assainissement de Memphis. Dans sa conclusion, il a dit, avec prévoyance, il s’est avéré: «Je suis allé au sommet de la montagne… Et j’ai vu la terre promise. Je ne serais peut être pas avec toi.”
Quand nous le rencontrons, dans sa chambre de motel de mauvaise qualité, il est épuisé, enroué et a désespérément envie de café et de cigarette. Il essaie de comprendre à quel point il devrait être incendiaire dans le discours de demain, en commençant par «Pourquoi l’Amérique va en enfer». («Ils vont vraiment me brûler sur une croix pour celui-ci», rit-il).
Ensuite, une jeune femme de chambre attrayante entre avec le service d’étage. Elle prend un café et, par coïncidence, ses fumées préférées, Pall Mall.
Il lui donne une fois (plus d’une fois). Ils flirtent. Ils ont une bataille d’oreillers. Il pourrait être enclin à aller plus loin, mais ils reculent tous les deux, même si elle prétend qu’elle n’a pas été très sainte non plus.
Et puis ils entament une discussion animée sur la meilleure voie à suivre pour leur peuple. Elle enfile même sa veste et ses chaussures et prononce un discours enflammé («Aujourd’hui est le jour où je vous dis de tuer l’homme blanc. Pas avec une arme à feu; avec votre esprit»).
Bien qu’il ne soit pas d’accord avec sa tactique (si elle était un homme, dit-il, elle serait Malcom X), il aime son sens de l’humour («morbide, comme le mien»). Ils parlent de mortalité et de mort.
Elle le calme quand la tempête à l’extérieur fait rage avec le tonnerre et l’éclairage qui le fait heurter le sol et attraper sa poitrine – et s’exclame, étrangement pour ce moment, «Je ne peux pas respirer.
Elle semble en savoir beaucoup sur lui. Elle l’appelle même par son vrai nom chrétien d’enfance, Michael. (Il a affronté «Martin Luther» quand il était jeune). À un moment donné, sceptique parce qu’elle en sait trop, il pense qu’elle est une espionne travaillant pour le FBI.
Il y a une sorte de torsion pulpeuse qui serait un terrible spoiler à révéler.
Mais le point principal de la pièce est de montrer l’homme derrière le parangon – des pieds malodorants, des chaussettes trouées et tout. Humaniser le discours, la prédication, le ministère et le rêveur.
La pièce est un fantasme, très efficace et éclairant, dans lequel King a un aperçu de l’avenir du mouvement des droits civiques et du sort des Noirs en Amérique. Le montage déchirant de photos et d’images d’archives le mène jusqu’à George Floyd, Brionna Taylor et Kamala Harris. Cette vision de ce qui est à venir l’oblige à réfléchir à son destin et à son héritage.
Non seulement est-ce le moment idéal pour revisiter la pièce, mais elle est produite d’une manière très appropriée: en tant que collaboration entre trois théâtres – un de plus établi (The Roustabouts) et deux jeunes compagnies, il encadre tout au long du processus (The American History Theatre et la Teenage Youth Performing Arts Theatre Company).
Le théâtre d’histoire américaine détenait en fait les droits de la pièce et son directeur artistique, Kandace Crystal, dirigeait habilement cette production.
Caiel Noble, qui est bien formé mais qui, étonnamment, fait ses débuts au théâtre professionnel, est excellent en tant que Dr King, dégageant toute la passion et le pouvoir, ainsi que la peur et la colère, du grand homme.
Ashley Graham, un acteur / instructeur de Caroline du Sud qui est apparu sur plusieurs scènes locales (Coronado Playhouse, Trinity Theatre), frappe un ton parfait en tant que femme de chambre. Elle a l’accent et l’attitude, le caractère ludique, la force et l’engagement envers sa tâche.
En passant, la femme de chambre, Carrie Mae, a été nommée en l’honneur de la mère du dramaturge – pour lui donner la possibilité «d’être» dans la même pièce avec Martin Luther King, ce qui lui a été refusé il y a des années. En tant que jeune fille à Memphis, sa grand-mère ne lui permettait pas d’aller l’entendre parler, en raison du potentiel de violence.
La conception de la production (Reiko Huffman) est détaillée et convaincante, et le tournage est expert (le DP / monteur est Michael Brueggemeyer, sept fois lauréat d’un Emmy Award).
Douze ans après l’écriture de la pièce, plus de 50 ans après la mort de MLK, on a l’impression que la société n’a pas beaucoup progressé et que l’égalité est plus insaisissable que jamais.
Cela rend la pièce opportune – et malheureusement, intemporelle. Nous pourrions utiliser un autre Dr King en ce moment, un porte-parole puissant et un leader reconnu. Il ou elle est là-bas, c’est sûr. Nous devons simplement garder la foi – et continuer à lutter pour l’égalité des droits.
- “Le sommet de la montagne,“Une collaboration en streaming de Le Roustabouts Theatre Co., The American History Theatre et Teenage Youth Performing Arts, peut être visionné en ligne du 24 avril au 16 mai. Le spectacle est sous-titré.
- Billets (25 $ – 100 $ par foyer), disponibles sur demande, peuvent être obtenus à www.themountaintopsd.org
- Durée: 90 min.
Pat Launer, membre de la Association américaine des critiques de théâtre, est un écrivain artistique de longue date à San Diego et un critique de théâtre lauréat d’un Emmy Award. Une archive de ses avant-premières et critiques est disponible sur patlauner.com.
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C’était peut-être un martyr, mais ce n’était pas un saint.
Martin Luther King Jr. s’est éloigné de son mariage. Il avait les pieds malodorants et des trous dans ses chaussettes. Il était vaniteux, craintif, parfois paranoïaque. Mais son rêve était pur et profondément ressenti.
Tout cela que nous voyons et apprenons dans «The Mountaintop», Salle KatoriLe drame de 2009 se déroulant dans la chambre 306 du Lorraine Motel à Memphis, la veille de l’assassinat de l’icône des droits civiques.
Plus tôt dans la soirée, il avait prononcé un discours mémorable en faveur des grévistes de l’assainissement de Memphis. Dans sa conclusion, il a dit, avec prévoyance, il s’est avéré: «Je suis allé au sommet de la montagne… Et j’ai vu la terre promise. Je ne serais peut être pas avec toi.”
Quand nous le rencontrons, dans sa chambre de motel de mauvaise qualité, il est épuisé, enroué et a désespérément envie de café et de cigarette. Il essaie de comprendre à quel point il devrait être incendiaire dans le discours de demain, en commençant par «Pourquoi l’Amérique va en enfer». («Ils vont vraiment me brûler sur une croix pour celui-ci», rit-il).
Ensuite, une jeune femme de chambre attrayante entre avec le service d’étage. Elle prend un café et, par coïncidence, ses fumées préférées, Pall Mall.
Il lui donne une fois (plus d’une fois). Ils flirtent. Ils ont une bataille d’oreillers. Il pourrait être enclin à aller plus loin, mais ils reculent tous les deux, même si elle prétend qu’elle n’a pas été très sainte non plus.
Et puis ils entament une discussion animée sur la meilleure voie à suivre pour leur peuple. Elle enfile même sa veste et ses chaussures et prononce un discours enflammé («Aujourd’hui est le jour où je vous dis de tuer l’homme blanc. Pas avec une arme à feu; avec votre esprit»).
Bien qu’il ne soit pas d’accord avec sa tactique (si elle était un homme, dit-il, elle serait Malcom X), il aime son sens de l’humour («morbide, comme le mien»). Ils parlent de mortalité et de mort.
Elle le calme quand la tempête à l’extérieur fait rage avec le tonnerre et l’éclairage qui le fait heurter le sol et attraper sa poitrine – et s’exclame, étrangement pour ce moment, «Je ne peux pas respirer.
Elle semble en savoir beaucoup sur lui. Elle l’appelle même par son vrai nom chrétien d’enfance, Michael. (Il a affronté «Martin Luther» quand il était jeune). À un moment donné, sceptique parce qu’elle en sait trop, il pense qu’elle est une espionne travaillant pour le FBI.
Il y a une sorte de torsion pulpeuse qui serait un terrible spoiler à révéler.
Mais le point principal de la pièce est de montrer l’homme derrière le parangon – des pieds malodorants, des chaussettes trouées et tout. Humaniser le discours, la prédication, le ministère et le rêveur.
La pièce est un fantasme, très efficace et éclairant, dans lequel King a un aperçu de l’avenir du mouvement des droits civiques et du sort des Noirs en Amérique. Le montage déchirant de photos et d’images d’archives le mène jusqu’à George Floyd, Brionna Taylor et Kamala Harris. Cette vision de ce qui est à venir l’oblige à réfléchir à son destin et à son héritage.
Non seulement est-ce le moment idéal pour revisiter la pièce, mais elle est produite d’une manière très appropriée: en tant que collaboration entre trois théâtres – un de plus établi (The Roustabouts) et deux jeunes compagnies, il encadre tout au long du processus (The American History Theatre et la Teenage Youth Performing Arts Theatre Company).
Le théâtre d’histoire américaine détenait en fait les droits de la pièce et son directeur artistique, Kandace Crystal, dirigeait habilement cette production.
Caiel Noble, qui est bien formé mais qui, étonnamment, fait ses débuts au théâtre professionnel, est excellent en tant que Dr King, dégageant toute la passion et le pouvoir, ainsi que la peur et la colère, du grand homme.
Ashley Graham, un acteur / instructeur de Caroline du Sud qui est apparu sur plusieurs scènes locales (Coronado Playhouse, Trinity Theatre), frappe un ton parfait en tant que femme de chambre. Elle a l’accent et l’attitude, le caractère ludique, la force et l’engagement envers sa tâche.
En passant, la femme de chambre, Carrie Mae, a été nommée en l’honneur de la mère du dramaturge – pour lui donner la possibilité «d’être» dans la même pièce avec Martin Luther King, ce qui lui a été refusé il y a des années. En tant que jeune fille à Memphis, sa grand-mère ne lui permettait pas d’aller l’entendre parler, en raison du potentiel de violence.
La conception de la production (Reiko Huffman) est détaillée et convaincante, et le tournage est expert (le DP / monteur est Michael Brueggemeyer, sept fois lauréat d’un Emmy Award).
Douze ans après l’écriture de la pièce, plus de 50 ans après la mort de MLK, on a l’impression que la société n’a pas beaucoup progressé et que l’égalité est plus insaisissable que jamais.
Cela rend la pièce opportune – et malheureusement, intemporelle. Nous pourrions utiliser un autre Dr King en ce moment, un porte-parole puissant et un leader reconnu. Il ou elle est là-bas, c’est sûr. Nous devons simplement garder la foi – et continuer à lutter pour l’égalité des droits.
- “Le sommet de la montagne,“Une collaboration en streaming de Le Roustabouts Theatre Co., The American History Theatre et Teenage Youth Performing Arts, peut être visionné en ligne du 24 avril au 16 mai. Le spectacle est sous-titré.
- Billets (25 $ – 100 $ par foyer), disponibles sur demande, peuvent être obtenus à www.themountaintopsd.org
- Durée: 90 min.
Pat Launer, membre de la Association américaine des critiques de théâtre, est un écrivain artistique de longue date à San Diego et un critique de théâtre lauréat d’un Emmy Award. Une archive de ses avant-premières et critiques est disponible sur patlauner.com.
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