Vers 10 h 00 le 22 février, sept hommes, certains armés, ont marché sur une route dans l’est du Congo et ont forcé deux voitures appartenant au Programme alimentaire mondial des Nations Unies à s’arrêter.
Plusieurs minutes de coups de feu violents ont alerté un groupe de gardes forestiers gardant les travailleurs sur la pente broussailleuse au-dessus.
Les assaillants ont quitté la route avec leurs captifs et ont gravi la colline ouverte directement vers les rangers, bien connus comme les combattants les mieux entraînés du pays.
Lorsque le groupe était à environ 100 mètres, les rangers ont tiré des coups de semonce, déclenchant une escarmouche de trois minutes. Les assaillants ont fui, laissant l’ambassadeur d’Italie en République démocratique du Congo, Luca Attanasio, mortellement blessé et son garde du corps mort.
Ce récit de l’enlèvement bâclé, corroboré par trois responsables de l’ONU et une source judiciaire italienne – tous ayant connaissance des enquêtes sur l’attaque – apparaît dans un rapport d’incident des Virunga National Park Rangers, vu par Reuters.
Non rapporté auparavant, il brosse le tableau d’un acte mal planifié et maladroitement exécuté, et va à l’encontre de l’hypothèse de certains responsables et médias à l’époque qu’Attanasio était la cible d’une opération soigneusement orchestrée.
Les assaillants n’ont jamais montré la connaissance de l’identité ou du statut diplomatique de l’ambassadeur Attanasio, ont déclaré deux des sources de l’ONU proches des enquêtes.
Alors qu’une grande partie de l’est du Congo a été assaillie par la violence au cours des dernières décennies alors que les milices rivales se battent contre les troupes gouvernementales pour le contrôle des terres et des ressources, les attaques contre les convois d’aide ont été relativement rares.
Le PAM a déclaré que les activités criminelles combinées à l’instabilité politique ont eu un impact sur sa capacité à fournir une assistance dans l’est du Congo au cours de la dernière décennie.
Il attend de toutes les parties qu’elles respectent les principes humanitaires “qui sont essentiels pour établir et maintenir l’accès aux personnes touchées”, a déclaré le PAM dans un communiqué envoyé par courrier électronique à Reuters.
L’année dernière, 42 travailleurs humanitaires ont été enlevés dans l’est du Congo, soit une augmentation de 35% par rapport à 2019, faisant du Congo le deuxième pays le plus dangereux à être humanitaire, selon les données de l’ONG internationale pour la sécurité.
“Les enlèvements peuvent coûter aussi peu que 100 dollars, jusqu’à plusieurs milliers pour les humanitaires. Je pense que c’est la raison pour laquelle ils sont de plus en plus ciblés”, a déclaré Pierre Boisselet de KST, une initiative de recherche qui cartographie les troubles dans la région.
Dans une zone inondée d’armes, la mort d’Attanasio semble être une illustration très médiatisée de la façon dont les humanitaires deviennent un jeu équitable pour le profit, aux côtés de l’or, du charbon de bois et de l’étain.
“Compte tenu de la taille du groupe et de la manière dont le groupe a mené l’attaque, il est probable que l’enlèvement était leur motif plutôt qu’une attaque délibérée contre l’ambassadeur italien”, a déclaré un rapport d’incident de la société d’évaluation des risques Intelligence Fusion.
L’AIDE EST LA CLÉ
Le procureur militaire du Nord-Kivu, la province où l’attaque a eu lieu, a refusé de commenter les détails d’une enquête en cours.
Le gouvernement n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Les rangers ont déclaré qu’ils n’étaient pas libres de commenter une enquête en cours et le ministère italien des Affaires étrangères a refusé de fournir une mise à jour sur le meurtre.
L’attaque d’un convoi humanitaire s’est produite dans un pays où la population dépend fortement de l’aide humanitaire.
Les conflits, les maladies, le sous-développement et les catastrophes naturelles signifient qu’environ 5,2 millions de personnes sont déplacées au Congo, et 19,6 millions ont besoin d’une aide humanitaire et d’une protection en 2021, selon les Nations Unies.
Vers 9h00 ce matin de février, deux 4×4 blancs de marque PAM ont quitté la capitale régionale Goma sur la route N2 au nord-est de Rutshuru à environ deux heures de route, transportant l’ambassadeur, son garde du corps et cinq membres du personnel du PAM, a indiqué le PAM.
Artère de transport importante dans la région, la route n’obligeait pas les agences onusiennes à utiliser des escortes armées, selon une désignation du Département de la sûreté et de la sécurité des Nations Unies.
Les véhicules ont escaladé la colline hors de la ville, longeant les contreforts est du mont Nyiragongo et la limite du parc national des Virunga, qui abrite un ensemble de milices rivales.
Depuis l’invasion de l’est du Congo par les rebelles soutenus par le Rwanda en 1996, la lutte pour la terre et les communautés a évolué vers un mode de vie, avec des équipes armées se divisant et se remixant en une mosaïque de 120 groupes à travers la région riche en minéraux.
L’année dernière, la violence a augmenté, les meurtres commis par des groupes armés ayant augmenté de 142%. Lire la suite
Parallèlement, le nombre de personnes enlevées contre rançon dans le secteur de Nyiragongo, la zone où le convoi du PAM a été arrêté, a plus que doublé pour atteindre 28 l’année dernière, selon les données recueillies par le Kivu Security Tracker.
Le pic est facilité par la montée en puissance des services bancaires par téléphone mobile pour payer rapidement et facilement des rançons, a déclaré Onesphore Sematumba, chercheur à l’International Crisis Group.
“Avant, c’était très risqué, les gens devaient remettre de l’argent comme dans un film. Maintenant, ils envoient simplement l’argent instantanément par téléphone.”
DANS LA LONGUE HERBE
Les assaillants ont posé leur piège à côté du village de Kibumba dans un plongeon dans la route à environ un kilomètre d’une épaisse forêt qui leur offrirait un abri, selon une carte de la zone incluse dans le rapport des rangers et deux personnes qui ont visité le site.
Un kilomètre plus loin, l’épais sous-bois rejoint la route. Ils ont également arrêté le convoi à seulement 250 mètres d’un poste de contrôle tenu par un bataillon de l’armée congolaise.
Munis de quatre armes de type kalachnikov et de deux machettes entre eux, les assaillants ont ordonné aux sept hommes de sortir des voitures, ont indiqué trois sources de l’ONU.
“Donne moi de l’argent!” Ils ont crié en français, tout en saisissant les téléphones portables du groupe et en désarmant le garde du corps italien d’Attanasio, Vittorio Iacovacci, 30 ans, a déclaré un analyste de la sécurité de l’ONU qui a interrogé les survivants.
Un attaquant a lancé une volée de coups de semonce, a perdu le contrôle de l’arme et a frappé le chauffeur du PAM Mustapha Milambo au cou, selon l’analyste de l’ONU, qui a refusé d’être nommé. Milambo est décédé plus tard.
Les ravisseurs ont continué à tirer en l’air alors qu’ils gardaient les captifs restants hors de la route.
Reuters n’a pas pu confirmer le compte de manière indépendante.
Le groupe a traversé le champ de lave en direction de la forêt, mais le sol était relativement ouvert, les laissant exposés. En haut de la colline, huit rangers ont écouté l’approche des coups de feu.
Des tirs entre les assaillants et les rangers ont éclaté pendant environ trois minutes suivis d’un silence, selon le rapport des rangers.
Dans la mêlée, Iacovacci a tenté d’évacuer l’ambassadeur hors de la ligne de mire, a indiqué une source du ministère italien des Affaires étrangères et de la justice.
À court de munitions et avec au moins un membre blessé, les assaillants ont finalement pris la fuite, ont déclaré l’analyste de la sécurité de l’ONU et une deuxième source de l’ONU.
“L’un des survivants a déclaré que les assaillants avaient délibérément tiré sur les otages avant de s’enfuir”, indique le rapport des rangers. Iacovacci est mort sur le coup.
Quelques minutes plus tard, trois rangers se sont approchés de la source des coups de feu et ont crié à toute personne présente de lever les mains.
Des photos partagées sur les réseaux sociaux montraient un Attanasio au visage cendré chassé de la scène dans les bras de l’agent de sécurité du PAM Mansour Rwagaza quelques minutes plus tard.
Il a été emmené dans une base de l’ONU à la périphérie de Goma et transféré dans un hôpital de l’ONU dans la ville où il a été déclaré mort, devenant ainsi le premier ambassadeur d’Italie à être tué en mission.
Peu de temps après l’attaque, la présidence congolaise a déclaré que “des éléments préliminaires irréfutables confirment la thèse d’une attaque terroriste par les (Forces démocratiques pour la libération du Rwanda)”, un groupe rebelle actif dans la région.
Les FDLR ont déclaré qu’ils n’étaient pas impliqués dans ce qu’ils ont appelé un “assassinat lâche”.
Nos normes: Les principes de confiance de Thomson Reuters.
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Vers 10 h 00 le 22 février, sept hommes, certains armés, ont marché sur une route dans l’est du Congo et ont forcé deux voitures appartenant au Programme alimentaire mondial des Nations Unies à s’arrêter.
Plusieurs minutes de coups de feu violents ont alerté un groupe de gardes forestiers gardant les travailleurs sur la pente broussailleuse au-dessus.
Les assaillants ont quitté la route avec leurs captifs et ont gravi la colline ouverte directement vers les rangers, bien connus comme les combattants les mieux entraînés du pays.
Lorsque le groupe était à environ 100 mètres, les rangers ont tiré des coups de semonce, déclenchant une escarmouche de trois minutes. Les assaillants ont fui, laissant l’ambassadeur d’Italie en République démocratique du Congo, Luca Attanasio, mortellement blessé et son garde du corps mort.
Ce récit de l’enlèvement bâclé, corroboré par trois responsables de l’ONU et une source judiciaire italienne – tous ayant connaissance des enquêtes sur l’attaque – apparaît dans un rapport d’incident des Virunga National Park Rangers, vu par Reuters.
Non rapporté auparavant, il brosse le tableau d’un acte mal planifié et maladroitement exécuté, et va à l’encontre de l’hypothèse de certains responsables et médias à l’époque qu’Attanasio était la cible d’une opération soigneusement orchestrée.
Les assaillants n’ont jamais montré la connaissance de l’identité ou du statut diplomatique de l’ambassadeur Attanasio, ont déclaré deux des sources de l’ONU proches des enquêtes.
Alors qu’une grande partie de l’est du Congo a été assaillie par la violence au cours des dernières décennies alors que les milices rivales se battent contre les troupes gouvernementales pour le contrôle des terres et des ressources, les attaques contre les convois d’aide ont été relativement rares.
Le PAM a déclaré que les activités criminelles combinées à l’instabilité politique ont eu un impact sur sa capacité à fournir une assistance dans l’est du Congo au cours de la dernière décennie.
Il attend de toutes les parties qu’elles respectent les principes humanitaires “qui sont essentiels pour établir et maintenir l’accès aux personnes touchées”, a déclaré le PAM dans un communiqué envoyé par courrier électronique à Reuters.
L’année dernière, 42 travailleurs humanitaires ont été enlevés dans l’est du Congo, soit une augmentation de 35% par rapport à 2019, faisant du Congo le deuxième pays le plus dangereux à être humanitaire, selon les données de l’ONG internationale pour la sécurité.
“Les enlèvements peuvent coûter aussi peu que 100 dollars, jusqu’à plusieurs milliers pour les humanitaires. Je pense que c’est la raison pour laquelle ils sont de plus en plus ciblés”, a déclaré Pierre Boisselet de KST, une initiative de recherche qui cartographie les troubles dans la région.
Dans une zone inondée d’armes, la mort d’Attanasio semble être une illustration très médiatisée de la façon dont les humanitaires deviennent un jeu équitable pour le profit, aux côtés de l’or, du charbon de bois et de l’étain.
“Compte tenu de la taille du groupe et de la manière dont le groupe a mené l’attaque, il est probable que l’enlèvement était leur motif plutôt qu’une attaque délibérée contre l’ambassadeur italien”, a déclaré un rapport d’incident de la société d’évaluation des risques Intelligence Fusion.
L’AIDE EST LA CLÉ
Le procureur militaire du Nord-Kivu, la province où l’attaque a eu lieu, a refusé de commenter les détails d’une enquête en cours.
Le gouvernement n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Les rangers ont déclaré qu’ils n’étaient pas libres de commenter une enquête en cours et le ministère italien des Affaires étrangères a refusé de fournir une mise à jour sur le meurtre.
L’attaque d’un convoi humanitaire s’est produite dans un pays où la population dépend fortement de l’aide humanitaire.
Les conflits, les maladies, le sous-développement et les catastrophes naturelles signifient qu’environ 5,2 millions de personnes sont déplacées au Congo, et 19,6 millions ont besoin d’une aide humanitaire et d’une protection en 2021, selon les Nations Unies.
Vers 9h00 ce matin de février, deux 4×4 blancs de marque PAM ont quitté la capitale régionale Goma sur la route N2 au nord-est de Rutshuru à environ deux heures de route, transportant l’ambassadeur, son garde du corps et cinq membres du personnel du PAM, a indiqué le PAM.
Artère de transport importante dans la région, la route n’obligeait pas les agences onusiennes à utiliser des escortes armées, selon une désignation du Département de la sûreté et de la sécurité des Nations Unies.
Les véhicules ont escaladé la colline hors de la ville, longeant les contreforts est du mont Nyiragongo et la limite du parc national des Virunga, qui abrite un ensemble de milices rivales.
Depuis l’invasion de l’est du Congo par les rebelles soutenus par le Rwanda en 1996, la lutte pour la terre et les communautés a évolué vers un mode de vie, avec des équipes armées se divisant et se remixant en une mosaïque de 120 groupes à travers la région riche en minéraux.
L’année dernière, la violence a augmenté, les meurtres commis par des groupes armés ayant augmenté de 142%. Lire la suite
Parallèlement, le nombre de personnes enlevées contre rançon dans le secteur de Nyiragongo, la zone où le convoi du PAM a été arrêté, a plus que doublé pour atteindre 28 l’année dernière, selon les données recueillies par le Kivu Security Tracker.
Le pic est facilité par la montée en puissance des services bancaires par téléphone mobile pour payer rapidement et facilement des rançons, a déclaré Onesphore Sematumba, chercheur à l’International Crisis Group.
“Avant, c’était très risqué, les gens devaient remettre de l’argent comme dans un film. Maintenant, ils envoient simplement l’argent instantanément par téléphone.”
DANS LA LONGUE HERBE
Les assaillants ont posé leur piège à côté du village de Kibumba dans un plongeon dans la route à environ un kilomètre d’une épaisse forêt qui leur offrirait un abri, selon une carte de la zone incluse dans le rapport des rangers et deux personnes qui ont visité le site.
Un kilomètre plus loin, l’épais sous-bois rejoint la route. Ils ont également arrêté le convoi à seulement 250 mètres d’un poste de contrôle tenu par un bataillon de l’armée congolaise.
Munis de quatre armes de type kalachnikov et de deux machettes entre eux, les assaillants ont ordonné aux sept hommes de sortir des voitures, ont indiqué trois sources de l’ONU.
“Donne moi de l’argent!” Ils ont crié en français, tout en saisissant les téléphones portables du groupe et en désarmant le garde du corps italien d’Attanasio, Vittorio Iacovacci, 30 ans, a déclaré un analyste de la sécurité de l’ONU qui a interrogé les survivants.
Un attaquant a lancé une volée de coups de semonce, a perdu le contrôle de l’arme et a frappé le chauffeur du PAM Mustapha Milambo au cou, selon l’analyste de l’ONU, qui a refusé d’être nommé. Milambo est décédé plus tard.
Les ravisseurs ont continué à tirer en l’air alors qu’ils gardaient les captifs restants hors de la route.
Reuters n’a pas pu confirmer le compte de manière indépendante.
Le groupe a traversé le champ de lave en direction de la forêt, mais le sol était relativement ouvert, les laissant exposés. En haut de la colline, huit rangers ont écouté l’approche des coups de feu.
Des tirs entre les assaillants et les rangers ont éclaté pendant environ trois minutes suivis d’un silence, selon le rapport des rangers.
Dans la mêlée, Iacovacci a tenté d’évacuer l’ambassadeur hors de la ligne de mire, a indiqué une source du ministère italien des Affaires étrangères et de la justice.
À court de munitions et avec au moins un membre blessé, les assaillants ont finalement pris la fuite, ont déclaré l’analyste de la sécurité de l’ONU et une deuxième source de l’ONU.
“L’un des survivants a déclaré que les assaillants avaient délibérément tiré sur les otages avant de s’enfuir”, indique le rapport des rangers. Iacovacci est mort sur le coup.
Quelques minutes plus tard, trois rangers se sont approchés de la source des coups de feu et ont crié à toute personne présente de lever les mains.
Des photos partagées sur les réseaux sociaux montraient un Attanasio au visage cendré chassé de la scène dans les bras de l’agent de sécurité du PAM Mansour Rwagaza quelques minutes plus tard.
Il a été emmené dans une base de l’ONU à la périphérie de Goma et transféré dans un hôpital de l’ONU dans la ville où il a été déclaré mort, devenant ainsi le premier ambassadeur d’Italie à être tué en mission.
Peu de temps après l’attaque, la présidence congolaise a déclaré que “des éléments préliminaires irréfutables confirment la thèse d’une attaque terroriste par les (Forces démocratiques pour la libération du Rwanda)”, un groupe rebelle actif dans la région.
Les FDLR ont déclaré qu’ils n’étaient pas impliqués dans ce qu’ils ont appelé un “assassinat lâche”.
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